Dostoyevskinin bu əsəri ilk dəfə 1870 - ci ilfə "Zarya" jurnalında dərc olunub. Əsəsrin əsas mövzusu Velçaninovla onun mərhum sevgilisinin sonradan evləndiyi Pavel Pavloviçlə olan qarışıq münasibəti üzərində qurlub, Pavel Pavloviç mənəviyyatca zəif, arvad sözüylə oturub - duran, müəllifin təbirincə desək, işi - peşəsi yalnız kiminsə "əbədi ər"i olmaqdan ibarət olan bir obrazdır. Kitabın əsas tragik qəhrəmanı isə Balaca Lizadır. Əslində atası bildiyi Pavloviç qıza hər baxışında arvadının onu başqa kişiylə necə aldatdığını xatırlayır.